Una herramienta libre para un proyecto de libertad Las TIC's ofrecen un extraño cóctel de amenazas y oportunidades que se mezclan con insólitos resultados en la vida de ciudadan@s y pueblos. Como constata Roberto Roggiero, coordinador del proyecto Monitor de Políticas de Internet en Latinoamérica y el Caribe de la Asociación para el Progreso de las Comunicaciones, que "... por un lado pueden profundizar las diferencias sociales, económicas y políticas existentes si su uso y orientación están determinados solo por intereses y, por otro, pueden apoyar procesos de participación ciudadana, acceso al conocimiento y colaboración social, si existen condiciones y procesos que aseguren una democratización en su acceso y utilización". Para evitar la brecha digital, como soporte de todo el proceso de alfabetización tecnológica en Extremadura los Nuevos Centros del Conocimiento han adoptado LinEx como software libre, una iniciativa producida en el seno de la Consejería de Educación, Ciencia y Tecnología de la Junta de Extremadura para la distribución de programas en código abierto GNU/Linux, y basado en Debian y Gnome. El proyecto, que ya es una realidad, se enmarca dentro de un amplio programa de la Administración Regional para impulsar la igualdad de oportunidades en el acceso a la Sociedad de la Información en Extremadura. Nace, también, como respuesta necesaria a la búsqueda de soluciones para superar uno de los más importantes retos de nuestro sistema público de Sociedad de la Información: la incorporación del ordenador en todas las aulas de los centros educativos de la región y que éstas queden interconectadas entre sí y con el resto del mundo a través de una tos de conexión en todo el territorio regional. Tras tener resuelta la disponibilidad de equipamientos y conexiones de banda ancha, para el desarrollo de contenidos en Extremadura se ha tenido que superar otra gran limitación añadida: las licencias de uso para las decenas de miles de equi-pos y su generalización entre todos los usuarios. Para ello el software libre y su filosofía se nos presenta como la alternativa más idónea. LinEx emerge como una herramienta sencilla que permite la distribución con denominación propia basada en la cultura regional y, al mismo tiempo, nos libera de los importantes costes de licencias y la posibilidad de seguir con desarrollos propios que podemos compartir con otras organizaciones e instituciones. Se abre, por primera vez, una brecha en la presa que contiene el pantano de la creatividad dominado por empresas multinacionales. Este nuevo software libre conforma un conjunto de aplicaciones que permiten una utilización completa del ordenador para el usuario final que no desarrolla un trabajo especializado con el mismo. Incorpora en su estructura de servicios: procesador de texto, hoja de cálculo, editor de imágenes, generador de páginas web, programas para elaborar presentaciones, reproducir música en múltiples formatos, vídeo de alta calidad, programa para crear diagramas, un gestor financiero doméstico y, por supuesto, navegador de internet y correo electrónico, entre otras aplicaciones básicas. Con el desarrollo de LinEx, los Nuevos Centros del Conocimiento pasan a aprovechar a fondo varios de los derechos intrínsecos del software libre: el derecho al uso, el derecho a la modificación, el derecho a la copia e, incluso, el derecho a cierta capacidad de distribución. Al mismo tiempo, con su utilización promovemos la solidaridad, la colaboración, la sustentabilidad, la creatividad y la adaptación a aquellas necesidadvos ciudadanos inmersos en los procesos de alfabetización tecnológica. Además de los servicios mencionados, la Administración Regional ha puesto a disposición de todos los usuarios el portal www.linex.org, creado para dar soporte a todas aquellas personas y organizaciones que decidan utilizar LinEx, ofreciendo información, materiales formativos, manuales de uso, nuevas versiones de programas y nuevos programas para la mejora continua de los servicios, permitiendo también la actualización automática del sistema sin coste alguno para nadie y con un servicio técnico consistente en una dirección de correo desde la cual, en 24 horas, se responde a aquellos problemas técnicos que los usuarios puedan tener. La utilización y difusión de software libre también aborda el problema de las pequeñas empresas de Extremadura que desarrollan software y no pueden ser competitivas cuando trabajan con código propietario, pues su materia prima pertenece a grandes multinacionales que se llevan gran parte de sus beneficios. Pero sí lo pueden hacer cuando trabajan con software libre, pues su negocio no es vender licencias si no prestar servicios. La adopción de LinEx permite ya fomentar la idea entre el empresariado de la región de que existen alternativas válidas a los sistemas propietarios (programas cuyo código no se puede ver ni modificar sin permiso del dueño), de modo que el ahorro en el pago de una licencia se reinvierta en contratar servicios personalizados de mantenimiento. Con el eslogan Sé legal, copia LinEx continúa en Extremadura la revolución inicialmente emprendida con el proceso de alfabetización tecnológica con la intención de extenderla a todo el mundo, buscando nuevas alianzas y complicidades que nos ayuden a crear un mundo más libre, igualitario y justo. La utilización de Lión Linux, permite al usuario de los Nuevos Centros del Conocimiento librarse de las ataduras a las que obliga el pago de una licencia si quiere consolidar en su domicilio lo aprendido en el centro. Ni el precio ni la dificultad de uso son ya obstáculos para que las tecnologías de la información y la comunicación se generalicen entre la ciudadanía contribuyendo a la mejora de su calidad de vida. Extremadura, así, ofrece a toda la comunidad hispanohablante del mundo la posibilidad de obtener vía internet un software libre para la construcción de un mundo libre, además de ofrecer la posibi-lidad de actualización, lo que permite contribuir desde esta región aportar otro granito de arena para reducir la brecha tecnológica. Aumenta la autoestima de usuarios y desarrolladores; Beneficia directamente al usuario final, como por ejemplo a las Pymes que ven disminuidos sus costes; Capacita en aspectos complementarios y mejora la cultura crítica abriendo el debate sobre el desarrollo tecnológico y el derecho al acceso libre a la información y la comunicación; Apoya el pensamiento del desarrollo estratégico y de solución de problemas; Fomenta la cooperación, el intercambio y el trabajo en grupo; Valoriza las contribuciones locales al entorno global; Aumenta la autoestima de usuarios y desarrolladores; Adaptación de la infraestructura tecnológica de en la región. Actualizaciones de LinEx. Jornadas de difusión de LinEx mediante videoconferiencias con personas relevantes en el mundo del software libre. Creación de grupos para la capacitación en el sistema operativo. Creación de equipos de desarrollo tecnológico entre los usuarios interesados en software libre. Participación en ferias y eventos de difusión en los ámbitos local, regional y nacional. La capacitación en LinEx, es tan fácil como capacitarse en windows para un usuario nuevo. Algunos usuarios destacan que lo bueno es poder estar trabajando a la vez con 4 ventanas sin que se cuelgue . Para usuarios que actualmente utilizan windows, la transición a LinEx no presenta dificultades mayores que cuando se dio el paso de Dos a Windows o de Win3.x a Win9.x. El software libre es un nuevo paso en el camino hacia la igualdad de oportunidades para el acceso a la sociedad de la información de personas, organizaciones sociales, instituciones y empresas, especialmente importante para países en vías de desarrollo.